De siste tjue årene har offentlig sektor vært under konstant press i forhold til økt lønnsomhet, økt kostnadsbevissthet og økt effektivitet. Boka gir en grunnleggende forståelse av hvordan bedriftsøkonomisk tankegang kan overføres til kommunesektoren, samtidig som demokratiske verdier blir ivaretatt. Det blir ofte tatt som en selvfølge at bedriftsøkonomiske begreper som resultat og lønnsomhet, produktivitet og effektivitet, konkurranseevne og kost/nytte også har gyldighet i offentlig sektor. Boka drøfter hvilke begreper det kan være hensiktsmessig å bruke i økonomistyringen i kommunene, og hvilket innhold disse begrepene bør ha. Den går igjennom modeller og analyseverktøy som kan være nyttige, og belyser dilemmaer som ledere i kommunene står i, når forskjellige krav og behov skal avveies i forhold til hverandre.
